西郷吉之助が帰郷すると、島津久光から「嫁を迎えよ」と命じられます。実は大久保一蔵（後の利通）らの企（たくら）みでした。吉之助は祝言を挙げますが、慶喜らが再び長州に派兵しようとしていると聞いて京へ戻ります。一蔵は公家への工作を続け、吉之助は、薩長が手を結んで幕府の無謀を正す時だという坂本竜馬に同調し、幕府の長州征伐に反対する藩論を高めるため、竜馬を伴い薩摩へ戻ります。

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