前人未到の勢いで躍進する藤井聡太七段に沸く将棋界。その陰で天才と呼ばれながら人知れず姿を消した者たちがいる。プロ棋士の養成機関・奨励会を勝ち抜けなかった元奨励会員だ。全国の実力者から選ばれた奨励会員１８０人のうちプロに昇格できるのは年４人という狭き門。２６歳までに昇格できなれなければ退会となる。天才がしのぎを削る勝負の世界の苦しさは？夢破れた後の生活は？“藤井聡太になれなかった男たち”を掘る。

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