参議に就任して西郷隆盛の朝鮮派遣に反対してほしいという伊藤博文の願いに、大久保利通は耳を傾けません。隆盛の身を案じる弟・従道も、兄の命を賭けた思いを知るだけに苦しんでいました。西郷家には渡韓に同行したいという壮士が押しかけ、直接隆盛を説得しようとした岩倉具視は逆に怠慢を責められる始末です。このような中、大警視・川路利良は、桐野利秋ら近衛兵の動きに懸念を抱き、密偵に探らせようと考えます。

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