島津斉彬（なりあきら）から送られた「日本外史」を読みふける於一（おかつ）に、縁談が舞い込みます。斉彬の弟・忠教（ただゆき）の息子が於一に一目ぼれしたというのです。そのことを知った肝付（きもつき）尚五郎は激しく動揺し、於一に「結婚をどう考えるのか」と尋ねます。於一は「日本一の男と結婚したい」と答えます。尚五郎は意を決して於一の父・忠剛（ただたけ）のもとを訪ね、於一への思いを打ち明けます。

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