江戸の薩摩藩邸に入った篤姫は、島津斉彬（なりあきら）の正室で、形式上は母である英姫と会えない日々が続きました。江戸城では、前水戸藩主・徳川斉昭（なりあき）が篤姫の大奥入りに反対していました。薩摩では、肝付（きもつき）尚五郎が江戸行きを願い出ますが、選ばれたのは西郷吉之助でした。ようやく英姫との対面がかなった篤姫に、英姫は「篤姫ごときが御台所（みだいどころ）になれるわけがない」と冷たく言い放ちます。

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