生麦事件の対応に追われる江戸城では、松平春嶽（しゅんがく）が薩摩藩を厳罰に処す強硬論を唱えますが、慶喜は国内の騒ぎを防ぐために慎重論を主張します。そして、慶喜は春嶽が重用する熊本藩士・横井小楠（しょうなん）から日本を取り巻く世界情勢を聞き、欧米にならった幕政の改革を決意します。一方、江戸城・大奥では和宮（かずのみや）と天璋院（てんしょういん）の対立がますます深まっていました。

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