西郷家は四男が生まれ暮らしはますます苦しくなり、吉之助（鈴木亮平）は父・吉兵衛（風間杜夫）と商家から大借金をするが、その道中武士の身分にありながら、貧しさのため一家で夜逃げする少年に出会う。吉之助は斉彬（渡辺謙）に意見書を書き人々の窮状を訴える。その思いに突き動かされ斉彬は意を決し父・斉輿（鹿賀丈史）を隠居に追い込むが、斉輿と由羅（小柳ルミ子）は大逆襲に転じる。

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